忙しい一人暮らしの強い味方「宅食」という選択肢

一人暮らしを始めると、「自由な生活」が手に入る一方で、日々の食事の大変さに直面する人は少なくありません。自炊はコストが抑えられる反面、食材の管理や調理の手間、洗い物などが発生します。外食は便利ではありますが、栄養バランスが偏ったり、出費がかさんだりすることもあります。

そこで近年注目されているのが、「宅食（たくしょく）」です。これは調理済みの食事を自宅まで届けてくれるサービスの総称で、一人暮らしの生活スタイルと非常に相性が良いとされています。

この記事では、宅食の特徴やメリット・デメリット、実際に一人暮らしで利用する際のリアルな感想や活用方法まで、実体験も交えながら詳しく解説していきます。

宅食とは？簡単におさらい

宅食は、「宅配食」とも呼ばれ、以下のようなスタイルがあります。

一人暮らしの多くの人に選ばれているのは「冷凍弁当タイプ」で、レンジで温めるだけの手軽さが人気です。

最大の魅力は「とにかくラク」であること。仕事や学業で疲れて帰宅しても、冷凍庫から取り出してチンするだけ。献立を考える時間や、買い物、料理、洗い物などにかかる時間を節約できます。

宅食は管理栄養士監修のメニューも多く、栄養価が計算されています。一人暮らしでは野菜不足や偏った食生活になりがちですが、宅食なら自然とバランスのとれた食事がとれます。

自炊ではどうしても余った食材を使い切れずに腐らせてしまうことがありますが、宅食はその心配がありません。特に忙しい人や料理が得意でない人には大きなメリットです。

宅食は一食あたり500〜800円前後で収まることが多く、毎日外食するよりも安価です。定期配送にすることで送料が割引されるケースもあります。

通勤・通学に加え、家事や趣味などで時間が限られている中、調理の時間を短縮できるのは非常にありがたいポイントです。

冷凍タイプの宅食は、まとめて7〜10食分を一度に受け取るため、冷凍庫のスペースを圧迫します。ワンルームに備え付けの小さな冷蔵庫しかない場合は注意が必要です。

万人向けの味付けで作られているため、「ちょっと薄味に感じる」「味気ない」と感じる人もいるかもしれません。逆に「濃い味は苦手だからちょうどいい」と感じる人もいます。

定期的に利用していると、同じようなメニューが続いたり、飽きがくることもあります。冷凍庫にある在庫を確認せずに注文してしまい、同じメニューがダブることも。

自炊でしっかり節約すれば、一食200〜300円台に抑えることも可能です。その点、宅食は「ラクさ・時短・栄養バランス」の対価と考える必要があります。

筆者自身も在宅勤務の多い一人暮らしで、時間や食生活に悩んでいた時期がありました。朝食は菓子パン、昼はインスタント麺、夜はコンビニ弁当…といった生活を続けていたところ、健康診断で栄養不足を指摘され、宅食を始めることに。

最初は「高いかな？飽きるかな？」と不安もありましたが、使い始めて数週間でその便利さに驚きました。

宅食は「ただの食事の代替手段」ではなく、一人暮らしにとってはライフスタイルの一部として取り入れられる存在です。忙しい日々の中で、食生活を整え、心身ともに余裕を持たせてくれる宅食は、今後ますます広がっていくでしょう。

「食べること」は生きるうえで欠かせない習慣ですが、だからこそ無理せず、効率よく、そして健康的に続けられる方法を選ぶことが大切です。宅食はその一つの選択肢として、非常に有効であると言えるでしょう。